Combiner réussite professionnelle,
vie perso, quotidien surchargé?
Le challenge est (plus) rude quand
il se conjugue au féminin. Chaque mois,
le portrait (et les conseils) d'une de ces aventurières de la vie moderne.
Diaporama de 7 photos
La trentaine pétillante, le style raffiné
et élégant, cette créatrice de chaussures
est aujourd'hui la nouvelle coqueluche
des shoppeuses parisiennes.
Un parcours de battante, qui, à force
de ténacité, de courage et de bonnes
idées, connaît enfin le succès.


Née tout près de Romans, capitale
française de la chaussure
de luxe, Avril est très tôt fascinée
par les allers et venues
des mamans de ses amies parisiennes,
courant les magasins d'usine de chez
Jourdan pour acheter leurs précieuses
bottes. Quelques années plus tard,
diplômes en poche, elle commence
à dessiner ses premiers souliers chez
Robert Clergerie, avant d'intégrer
la maison Chanel. En 2002, naît la
marque Avril Gau. Ses modèles sont
conçus pour toutes les femmes actives
et modernes. Un style unique et jamais
tape-à-l'oeil? Pour cet été, notamment,
ses sandales et ballerines s'ornent
de boucles dorées, de vernis et satin
argent, or, gris, ocre ou marine.

Un esprit rebelle

Passionnée depuis toute petite par
l'univers de la création (design, architecture
et mode) c'est par son tempérament et son caractère de feu que la
belle fait très tôt la différence : « Ado,
je faisais mes vêtements moi-même,
car, dans le commerce, rien ne me
convenait. J'ai d'abord été attirée
par la mode, ce n'est qu'ensuite, en
devenant passionnée, que l'envie de
dessiner des chaussures s'est imposée
comme une évidence. J'ai choisi
la chaussure pour son côté palpable,
moins éphémère. »

Dans la jungle du métier

Responsable du développement des
collections chaussures et accessoires
chez Chanel pendant sept ans, Avril
participe activement à la création du
style de la marque. « Quand je suis arrivée,
personne ne savait ce qu'était une
chaussure, vous alliez en boutique, vous
pouviez faire un 39 comme un 41 ! » Elle
quittera le navire sans remords : « Chez
Chanel, un jour on plaît à l'un, un jour on
déplaît à l'autre. C'est émotionnellement
fatiguant et usant. »
Pour satisfaire ses envies (et exprimer
tout son talent), la jeune créatrice tente
alors l'aventure en solo, collaborant
avec Isabel Marant, Stephane Kélian,
Ventilo ou Loewe, puis tente d'imposer
ses propres créations. Un engagement
pas facile qui ne paie, selon Avril, qu'à
force d'obstination et de persévérance :
« Fabriquer des chaussures est une
histoire de dingue ! Pour réussir dans
le métier, il faut foncer, ne pas hésiter
et ne pas perdre de temps dans les
boîtes qui vous pressent le citron et
qui n'aident jamais à démarrer. Exit les
fabricants français mégalos, d'ailleurs
il n'en reste presque plus ! Prenez votre
temps même si les premières saisons
vous ne vendez rien. Les clients ont
besoin d'être rassurés et de vous voir
plusieurs fois avant d'acheter. »

French flair

La marque Avril Gau n'en finit plus de
séduire, toutes générations confondues
: « J'ai à la fois un style classique et
actuel. Mes chaussures sont élégantes
sans être too-much. Si une femme très
classique les porte, elles peuvent paraître
vieillottes et, au contraire, sur une
femme très branchée, elles paraîtront
hyper mode. J'aime être à la limite. Et
aussi que mes collections soient fonctionnelles
: mes talons ne sont pas trop
hauts, mes sacs sont pratiques et résistants.
» Du classico-élégant dans l'air
du temps, très « french-attitude » dans
l'âme, qui s'accompagne, aujourd'hui,
d'accessoires (gants, sacs) et d'une
ligne davantage bon marché « Avril
Paris » (boots sport pour l'hiver, sandales
cousues pour l'été).

« La référence, c'est moi ! »

« Comme pour la ligne principale, je
souhaite vendre au prix auquel j'aimerais
trouver l'article. La référence, c'est
moi ! Je n'achèterais pas juste pour le
plaisir de simples ballerines à 500 ? ni
des sacs à 800 ou 1 500 ?. Et même si
ma clientèle a de l'argent, elle a certainement
des choses plus intelligentes
à faire avec. »
Perfectionniste et productive, Avril Gau
semble donc avoir pris le bon wagon.
Une chef d'entreprise épanouie, ne
pratiquant pas la langue de bois et évitant
les clichés de la businesswoman
overbookée et stressée : « Mon métier
est ma passion, je ne concilie rien, c'est
la même vie ! Je ne suis fière de rien,
je cherche seulement à faire toujours
mieux. » L'humilité, c'est aussi ça, peut être,
la vraie clé du succès?


PAR ALEXIS CHENU


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